涼爽的秋天來了，也代表芋頭的盛產期到了，臺灣種植的芋頭以旱地栽培的「檳榔心芋」產量最高也最受歡迎，而水芋栽培面積逐漸減少。芋頭在國內也有它的成名作，例如芋圓及芋頭酥就是有名的臺灣特產。

芋頭含有醣類、蛋白質、膳食纖維、鉀、鈣、鋅、磷、鐵、胡蘿蔔素、硫胺素、核黃素、尼克酸、維生素 A、維生素B1、維生素B2、維生素C等，尤其所含的膳食纖維是米飯的四倍，與蔬菜含量相當，可說是澱粉類的蔬菜，符合人體養生需求，我們主要食用的部份是地下球莖，除可當作烹飪食材之外，也被廣泛運用製作成各種不同點心和加工品，例如芋頭酥、水餃、清涼的芋頭冰淇淋及甜品等，芋頭澱粉消化率達98%以上，是很好的能量補充品，因此是最受消費者青睞的健康食物。

花蓮縣吉安鄉為臺灣的芋頭產地之一，其中主要種植地是在吉安鄉的干城村及南華村，這兩個區域是典型的臺灣農村風貌，芋頭栽種面積約200公頃，大部分為水芋栽培，以檳榔心芋為主要品種，此地的水芋田多為水稻田轉作的良田，灌溉設施良好，灌溉水來自中央山脈純淨無污染又不虞匱乏的木瓜溪。吉安芋耐濕性強，適合種植在土層豐厚、肥沃鬆軟、有機質豐富、排水良好且有適當保水力的土壤，而這裡水芋田所需的肥料則是將拔下來的大芋葉丟入田裡，等葉子腐爛之後就可以提供養分了。

吉安鄉生產的芋頭雖然在全臺灣 2,600公頃的芋頭栽種面積上所佔的比例略少，但因質地細緻且粉質高、香氣濃郁、口感絕佳，品質不輸大甲芋，所以這裡的芋頭也都是市場上的搶手貨，並且與當地的韭菜及龍鬚菜被併稱為「吉安三寶」。

在行政院農業委員會花蓮區農業改良場、農糧署東區分署與吉安鄉農會共同輔導努力下，終於在民國 99年 12月6日核准通過吉安鄉芋頭產銷班的申請，使得吉安鄉蔬果產銷班全數成為吉園圃班。農糧署東區分署，也為了提昇芋頭產業價值鏈，建立品牌化，除輔導吉安鄉農會現有芋頭加工產品之延伸開發外，並積極輔導建立加工場域，以解決芋頭產期集中情形及延長芋頭銷售時間。另還透過農會契收機制穩定產銷，增進農民收入，也讓消費者全年都能品嚐花蓮在地的好味道。

文/企劃部 張采眉˙圖/轉載自花蓮區農業改良場網頁